Английские и уэльские водоснабжающие компании могут быть вынуждены вернуть £107 млн через снижение счетов
Yorkshire и Thames среди поставщиков, которым грозят штрафы за несоблюдение целевых показателей, но в других местах счета могут вырасти.
Thames Water, Yorkshire Water и другие поставщики могут быть обязаны сократить десятки миллионов фунтов из счетов домохозяйств после того, как регулятор заявил, что они не достигли целевых показателей. По оценкам Ofwat, регулятора приватизированной отрасли в Англии и Уэльсе, счета клиентов Yorkshire Water могут уменьшиться в среднем на £27, а у Thames — на £7.
В последние годы водная отрасль подвергается все большей критике на фоне роста тарифов, пристального внимания к загрязнению сточными водами, высокого уровня задолженности и недофинансирования изношенной инфраструктуры.
Поскольку потребители воды не могут сменить поставщика в случае его плохой работы, Ofwat использует систему «стимулов за достижение результатов» (ODI) — автоматических выплат или штрафов на основе согласованных целей.
Ofwat сообщил, что Yorkshire и Thames будут вынуждены вернуть £75,1 млн и £45,8 млн соответственно после несоблюдения показателей в 2025–26 годах. Эти выплаты усугубят финансовое давление на компании, хотя Thames разрешено отсрочить часть штрафов на год.
Yorkshire входит в число компаний, находящихся под усиленным контролем Ofwat в связи с финансовой устойчивостью, а правительство рассматривает вопрос о возможном переходе Thames Water под государственный контроль после длительных переговоров по уменьшению её удушающей задолженности.
Другие компании, которые должны вернуть деньги клиентам, включают: Dŵr Cymru (или Welsh Water) — £16,7 млн; South West Water — £16 млн; и United Utilities на северо-западе Англии — £13,4 млн.
В то же время некоторые компании получат вознаграждение за достижение целей — за счёт более высоких счетов. Ofwat сообщил, что Severn Trent, обслуживающая Мидлендс, юго-запад Англии и части Уэльса, и Northumbrian Water получат дополнительно £41,8 млн и £35,9 млн соответственно.
По данным регулятора, счета клиентов Northumbrian в среднем могут вырасти на £21. Клиенты Severn Trent могли бы платить на £8 больше в год.
В целом отрасля ожидается сокращение счетов в сумме £240 млн по итогам неудач в 2025–26 годах. Из этой суммы £107 млн, как ожидается, будут возвращены клиентам через снижение счетов в 2027–28 финансовом году.
Ofwat отметил, что на данном этапе цифры носят предварительный характер и не каждое домохозяйство получит одинаковое изменение. Счета «зависят от множества факторов, и эффект будет различаться в зависимости от компании и типа клиента», — заявил регулятор.
Окончательное решение по выплатам будет принято к 15 декабря, и изменения вступят в силу в счетах с 1 апреля 2027 года.
Ofwat недавно объявил, что водные компании могут увеличить годовые тарифы ещё на £3,4 млрд сверх среднего повышения на 36%, согласованного на пять лет до 2030 года. Счета клиентов растут, чтобы оплатить давно назревшие инвестиции по ремонту протекающих труб и очистных сооружений, а также строительство новых объектов, таких как водохранилища.
В прошлом месяце Энди Бёрнэм заявил, что правительство проложит путь к государственной собственности на водные компании и пообещал десятилетний путь к «совершенно иной водной системе в Великобритании».
Эти заявления указывали на то, что премьер-министр может склониться к временной национализации обременённой долгами Thames Water, пока правительство обдумывает предложение кредиторов о спасительном поглощении стоимостью £10 млрд для крупнейшего поставщика воды в стране.
Заявление Ofwat последовало после слов Бёрнэма о том, что клиентов нельзя «рассматривать как незаполнённый чек», и после того, как регулятор в августе сообщил о планах разрешить дополнительные повышения тарифов сверх уже согласованных.
Представитель правительства заявил: «Это правительство не позволит рассматривать клиентов как незаполнённый чек, и мы стремимся защищать домохозяйства от роста издержек на жизнь. Мы всегда будем оспаривать попытки водных компаний переложить ненужные расходы на домохозяйства.
«Мы представим усиленный счёт за воду, который будет ставить людей на первое место, обеспечивать доступность чистой воды, снижать уровень загрязнения и усиливать государственный контроль».
Представитель Yorkshire Water сказал: «Мы признаём, что в прошлом году наша работа в некоторых областях не соответствовала стандартам, которые мы и наши клиенты ожидают, и остаёмся сосредоточенными на улучшениях.
«Мы уже реализуем крупнейшую в истории Йоркшира экологическую программу инвестиций и при поддержке более 1 000 новых коллег выполнили улучшения почти в 300 местах по всему графству».
Представитель Thames Water заявил: «Чтобы сгладить счета клиентов, Ofwat согласился отложить время взимания некоторых штрафов ODI на год. Это не отменяет и не уменьшает штрафы. Клиенты по-прежнему получают полную выгоду, и Thames Water не получает финансовой выгоды. Мы признаём, что эти штрафы отражают области, где наша работа была ниже требуемого уровня. Отсрочка предотвратит резкие годовые колебания счетов, чего, как показывают исследования, наши клиенты хотят избежать».
South West Water привлекает инвесторов для ремонта инфраструктуры после разливов сточных вод. Бёрнэму сказали не отступать от обещания поставить водные компании под государственный контроль. Thames Water пересматривает план мега-водохранилища на фоне местного сопротивления. Министры Великобритании изучают возможность повышения платы за воду для промышленных пользователей на фоне дефицита. Одна из 12 гольф-клубов в Англии нарушила правила отбора воды за последние пять лет. Анализ показывает, что South West Water имеет худший экологический рекорд в Англии. Призывы к срочным изменениям в законодательстве, поскольку крупнейшая система повторного использования воды в Великобритании не может быть запущена. Водные компании в Англии и Уэльсе изучают «всплесковое ценообразование» во время засухи. Клиенты водоснабжения не являются «незаполнённым чеком», — сказал Бёрнэм поставщикам.