Лоббизм, юристы и медиа-атака: борьба за свертывание фонда Церкви Англии в £100 млн на компенсации за рабство
Некоторые из самых состоятельных финансистов Великобритании, в том числе сэр Пол Маршалл, предоставили платформу критическому освещению или связаны с его главным противником.
«Это показное добродетелиствование», — сказал Найджел Биггар. «Это элиты, которые пытаются показать, что они прогрессивны».
Объектом его презрения было то, что годами его одержимо занимает: движение за выплату репараций за работорговлю и, в частности, план Церкви Англии потратить £100 млн на искупление своей причастности.
«У меня в округе более ста приходских церквей, многие из них разваливаются», — добавила Кейти Лэм, восходящая депутат-консерватор и сторонница жёсткой иммиграционной политики.
Лорд Биггар, на пенсии профессор, член Палаты лордов от Консервативной партии и англиканский священник, выступал вместе с Лэм в сентябре прошлого года на подкасте Spectator, названном в честь его последней книги «Репарации: рабство и тирания воображаемой вины».
С тех пор как комиссары церкви — управляющие её фондом — объявили в 2023 году о создании Фонда исцеления, восстановления и справедливости, призванного загладить вину церкви за участие в трансатлантической работорговле, Биггар возглавил реакцию против этой инициативы.
При этом он превратился из маргинального голоса в одного из самых публикуемых сторонников ревизионистских теорий о колониализме и Британской империи.
Десятки публикаций выступали против Project Spire, как называют фонд в церкви, многие из них — авторства Биггара и единомышленников — в таких изданиях, как Spectator, Daily Telegraph, Daily Mail и The Times.
Лэм возглавляла оппозицию в Палате общин, задавая вопросы министрам и в декабре координируя письмо от 27 депутатов и пэров к новому архиепископу Кентерберийскому, Саре Малли, обвинявшему церковь в «юридически сомнительных проектах тщеславия».
Медийная атака пока дала эффект: церковь парализована, а запуск фонда сильно отложен по сравнению с плановой датой 2024 года. В июле церковь признала, что также сталкивается с юридической проблемой — что может добавить ещё годы задержек.
Однако мало внимания уделялось кампании лоббирования против Project Spire и тому, как она превратилась в культовую причину внутри более широкой правой экосистемы. The Guardian может раскрыть, что некоторые из самых богатых финансистов Британии, включая сэра Пола Маршалла, связаны с человеком в центре кампании по уничтожению церковного фонда.
Многомиллионер, сооснователь хедж-фонда Marshall Wace, предоставил Биггару и его движению мощную платформу через пул медиаактивов, включающий журнал Spectator, телеканал GB News и комментаторский сайт UnHerd.
Будучи набожным христианином, Маршалл также финансировал несколько правых лоббистских групп и организаций, связанных с Биггаром, на сотни тысяч фунтов.
Всё это выглядит частью значительных усилий либертарианского финансиста по перестройке Церкви Англии — и более широкого общества — в соответствии со своим взглядом на мир.
В 2007 году Роуэн Уильямс, тогдашний архиепископ Кентерберийский, положил начало осмыслению одной из самых уважаемых и консервативных британских институций, заявив, что церковь должна рассмотреть вопрос о репарациях за историческую роль в работорговле.
Это означало, что Лэмбет-палас настроен искупать те упущения — от далёкого прошлого до настоящего.
Его преемник Джастин Уэлбі подтвердил эту приверженность. «Мне стыдно за нашу историю и мне стыдно за наши провалы», — сказал Уэлбі, бывший топ-менеджер нефтяной отрасли, ставший священником, в 2020 году. «Нет сомнений, глядя на нашу церковь, что мы до сих пор глубоко институционально расисты».
В 2019 году комиссары церкви инициировали исследования происхождения средств эндоумент-фонда и его связей с работорговлей. Первичные результаты, опубликованные в 2022 году, показали, что фонды частично произошли от Queen Anne’s Bounty.
Queen Anne’s Bounty, основанный в 1704 году, инвестировал значительные суммы в South Sea Company, которая торговала порабощёнными людьми — переправив около 34 000 порабощённых африканцев. South Sea Company также получала многочисленные пожертвования от частных лиц, таких как работорговец Эдвард Колстон, связанных с трансатлантическим рабством и плантационной экономикой.
Дальнейшие исследования историков по вновь оцифрованному Реестру британских работорговцев показали, как клирики Церкви Англии финансировали Royal African Company (RAC), которая перевозила больше африканских мужчин, женщин и детей, чем какая-либо другая организация в истории работорговли.
В январе 2023 года комиссары опубликовали 25-страничный отчёт о связях эндоумента с работорговлей, привлекая судебных бухгалтеров Grant Thornton. В нём было объявлено о создании фонда в £100 млн с целью инвестирования и получения доходов для поддержки сообществ, наиболее пострадавших от африканского порабощения. Деньги должны были поступить из эндоумента церкви, сейчас оцениваемого в £11,6 млрд.
Была сформирована независимая надзорная группа для руководства Фондом исцеления, восстановления и справедливости, который комиссары надеялись привлечь внешние инвестиции, чтобы он вырос до £1 млрд. «Пришло время действовать, чтобы исправить наше постыдное прошлое», — сказал Уэлби.
Епископ Роузмари Маллетт, председатель надзорной группы, заявила: «Мы верим, что, как горчичное семя в притче, фонд вырастет из малого начала к широкому будущему, вдохновляя подражание и конструктивное искупление за продолжающееся зло».
Это было частью более широкого исследования связей Британии с рабством: статую Колстона в Бристоле свернули и сбросили в гавань в 2020 году, а учреждения от Банка Англии и страхового рынка Lloyd’s of London до королевской семьи исследовали своё прошлое.
Но церковь не была готова к ответной атаке, которую вызвал фонд.
«Комиссары церкви всегда ожидали отпора», — сказал источник, связанный с Project Spire. «Но они не были готовы к интенсивности и настойчивости кампании, развернутой критиками и СМИ, связанными с богатыми управляющими хедж-фондами Сити».
Одним из первых противников стал викарий Церкви Англии, появившийся на GB News через несколько дней после объявления фонда в январе 2023 года и заявивший, что это отпугнёт прихожан от пожертвований церкви. «Мы постоянно слышим, что денег нет», — сказал он. «А тут вдруг нашли £100 млн под диваном, чтобы заплатить за это. Можете представить, что я почувствовал».
Поток схожих мнений последовал, с существенным охватом в медиаорганизациях, которые принадлежат или поддерживаются Маршаллом.
Spectator, который Маршалл купил в 2024 году за £100 млн, неоднократно публиковал критику, включая статью Биггара под заголовком «Вокерство — христианская ересь», и материал его заместителя главного редактора Мадлен Грант, в котором фонд был описан как «глубоко непопулярный, основанный на сомнительной истории и праве».
GB News, телеканал, который Маршалл совладельцем вместе с фондом Legatum, базирующимся в Дубае, приглашал Биггара на интервью, в котором тот охарактеризовал план Церкви Англии как «полностью иррациональное и сознательное самобичевание». Биггар, бывший региус-профессор моральной теологии Оксфордского университета, подчёркивал, что «расовая предвзятость — это плохо», а рабство — «мерзость». Однако его критика Project Spire была неумолимой.
UnHerd, сайт комментариев, который Маршалл соосновал в 2017 году вместе с бывшим журналистом The Times Тимом Монтгомери, публиковал материалы с заголовками вроде «План Церкви Англии по репарациям некристиянский». Сын Маршалла, Уинстон Маршалл, дважды приглашал Биггара на своё YouTube-шоу, где выходили выпуски с названиями вроде «Неудобная правда о репарациях и работорговле».
Другие правые издания и организации также подключились. The Critic, журнал, основанный финансистом и сторонником Brexit Джереми Хоскингом, опубликовал семь критических материалов о Project Spire, включая статьи Биггара и Лэм. Ни одна из них не была поддерживающей.
В 2025 году Policy Exchange, центр правого толка, опубликовал 58-страничную работу «Дело против репараций: почему комиссары церкви Англии должны пересмотреть решение». Снова одним из авторов был Биггар.
Критики утверждают, что прихожане также выступают против Project Spire, ссылаясь на опрос 500 церковнослужителей, проведённый Merlin Strategy, который получил широкое освещение в январе. Первоначальная история в Sunday Telegraph сообщила ключевой вывод: 61% могут прекратить пожертвования, если фонд будет создан и деньги «станут недоступны для поддержки приходов». История получила широкое распространение, в том числе в Daily Mail и BBC.
Однако освещение не упомянуло результаты другого похожего вопроса в опросе: «Если бы национальная церковь решила выделить £100 млн своего эндоумента на «репаративную справедливость», связа[нную] с рабством, увеличится ли или уменьшится сумма, которую вы обычно жертвуете?»
На этот раз 61% ответили, что они либо сохранят, либо увеличат свои пожертвования, по сравнению с 34%, заявившими, что сократят их.
Также в статьях не указывалось, кто оплатил и заказал опрос: Биггар. Merlin сообщила, что отправила результаты опроса Биггару, но далее не участвовала в их распространении. Биггар отказался отвечать на вопросы об опросе.
The Guardian понимает, что статья в Telegraph была основана на пресс-релизе, отправленном Лэм, в котором были опущены детали, включая участие Биггара и вывод о том, что 61% сохранили бы или увеличили бы пожертвования. Лэм неоднократно не отвечала на запросы о комментарии.
Церковь заявляет, что деньги для Project Spire не будут отняты у приходов, и что финансирование церквей и клира выросло на 36% до £1,6 млрд за текущий трёхлетний период по сравнению с предыдущим.
Маршалл, который был значительным донором кампании за выход из ЕС, стал одним из самых активных филантропов в Британии. Имея под контролем почти £490 млн активов, благотворительный траст Sequoia, который он поддерживает и возглавляет, финансирует ряд близких ему инициатив, в том числе в Церкви Англии.
The Guardian недавно выявил, что он передал по меньшей мере £13 млн Holy Trinity Brompton (евангелическая церковь в Найтсбридже, центральный Лондон), а также Church Revitalisation Trust (CRT) через Sequoia в период с 2018 по 2025 годы.
Он также существенно поддерживает организации, где Биггар играет заметную роль, многие из которых находятся на передовой культурных войн.
В мае прошлого года финансовый магнат прочитал 48-минутную лекцию в Оксфордском университете о своих размышлениях как «случайного владельца медиа». Мероприятие было организовано малоизвестной благотворительной организацией Pharos Foundation, которую Биггар соосновал в 2023 году и в которой он является попечителем. Фонд поддерживает работу молодых учёных, «занимающихся цивилизационными или гетеродоксальными исследованиями в климате свободного поиска истины».
Биггар основал Pharos вместе с другим учёным, профессором Дэвидом Абулафией, и управляющим фондом и донором Консервативной партии Нилом Рекордом. Рекорд описывал Pharos как часть «движения сопротивления» в академической среде, противостоящего «отмене» дебатов по таким темам, как «DEI/EDI; изменение климата; генетическая роль в интеллекте; права транслюдей; и колониальная история».
«Pharos — новаторы и разрушители, и вы ведёте борьбу за свободу», — сказал Маршалл аудитории в Оксфорде. «Поэтому вы делаете всё, что мне нравится и что я хочу поддержать».
Отчёты Pharos показывают, что Sequoia пожертвовала фонду £700 000 в 2024 и 2025 годах. По крайней мере десять стипендиатов Маршалла указаны на сайте Pharos, изучая темы, включая Британскую империю и древнюю Грецию.
Биггар, который является платным «послом по сбору средств» для Pharos, отказался сообщить, сколько получает за эту роль.
Другой заметный столичный деятель, Джордж Робинсон, сооснователь хедж-фонда Sloane Robinson и донор Консервативной партии, также является попечителем Pharos, и связанные с ним благотворительные фонды пожертвовали Pharos по крайней мере £500 000.
Робинсон заявил, что «не осведомлён» о кампании против Project Spire и не вовлечён. Он сказал, что оппозиция Биггара фонду церкви является личной позицией и «не имеет ничего общего с Pharos, который является образовательной благотворительной организацией».
Биггар также выступал на недавней конференции Alliance for Responsible Citizenship (Arc) в Лондоне, где собрались правые голоса со всего мира. Маршалл профинансировал запуск Arc в 2023 году пожертвованием в £1 млн, затем ещё £2 млн в прошлом году, и он совладеет им вместе с Legatum. Биггар является директором дочерней структуры Arc Research, за которую, по его словам, не получает вознаграждения.
Sequoia также перечислила £890 000 в Policy Exchange в период с 2020 по 2023 год.
Ранее Биггар был вовлечён в похожий шторм вокруг другой британской организации. В 2020 году National Trust опубликовал 115-страничный отчёт, раскрывающий связи его имуществ с рабством и колониализмом. По сообщениям, Биггар вдохновил создание лобб-группы Restore Trust, созданной в противовес «вокинесу» благотворения.
Поддерживавший Pharos Рекорд также был связан с Restore Trust и появлялся на странице «встреча с командой» до своей отставки в 2024 году. Рекорд, ветеран валютных операций Сити, также является заметным сторонником организаций против net zero, возглавляя Net Zero Watch.
Биггар курировал Джеймса Орра, влиятельного христианского учёного и бывшего советника лидера Reform UK Найджела Фаража, который недавно оказался в скандале с финансированием. Орр рассказал в подкасте Джордана Питерсона в 2021 году, что они «провели несколько счастливых лет» вместе в Оксфордском центре Макдональда по теологии, этике и общественной жизни, который Биггар основал, а Орр присоединился в 2014 году.
Биггар также связан с крайне правой партией Restore Britain. В своём документе 2025 года, обосновывающем главную политику массовых депортаций, она цитировала работы Биггара о правах и правовой системе. Он был среди людей, поблагодаривших «за надёжную дружбу или полезные беседы». Биггар заявил, что не имеет «формальных отношений» с Restore и состоит в Консервативной партии.
Биггар неоднократно писал для сайта History Reclaimed. Он был основан в 2021 году учёными, в том числе Робертом Томбсом. Томбс заявил, что сайт «существует, чтобы исправлять исторические ошибки и ложь, и поэтому мы критикуем Project Spire». History Reclaimed говорит, что ни один из его авторов не получает оплаты и сайт не получает «финансовой поддержки от какой-либо политической партии или организации».
Сейчас фонд окутан неопределённостью. Малли подтвердила приверженность церкви фонду, в том числе во время поездки в Гану в июле, где она выразила «сожаление» по поводу участия Церкви Англии в трансатлантическом порабощении.
Члены Генерального синода церкви, собравшиеся в Йорке в июле, услышали, что комиссары столкнулись «с некоторыми из самых гадких оскорблений и переписки» в связи с Project Spire.
Угроза вынесения судебного пересмотра ещё больше отложила подачу заявления в Charity Commission о создании фонда в виде нового независимого органа.
Подробности юридической угрозы не раскрывались, но The Guardian понимает, что её возглавляет Бижан Омрани, колумнист Daily Telegraph и барристер, который не раз критиковал Project Spire. Предполагается, что жалоба касается полномочий комиссаров церкви распределять эти средства и того, соответствует ли это их обязанности поддерживать Церковь Англии и её приходы, а также можно ли тратить средства за рубежом.
После публикации Омрани подтвердил, что он ведёт юридический иск совместно с Джейми Франклином, англиканским священником. Он сказал: «Учитывая серьёзный юридический прецедент, влияние на репутацию церкви и вовлечённые суммы, мы считаем, что необходима надлежащая независимая проверка этого вопроса, которую может дать только суд». Биггар сказал, что не участвует в юридическом иске.
Биггар заявил: «Учитывая повсеместность работорговли и рабства — особенно среди африканцев — до XIX века некоторое англиканское и британское участие не является чем-то необычным. Что же необычно, так это беспрецедентная кампания за их отмену, возглавляемая евангельскими англиканами с 1780-х годов. Project Spire вырывает роль Церкви Англии из её исторического контекста, преувеличивает её вину и игнорирует её лидирство в движении за отмену».
Пол Маршалл сказал: «Я не финансирую анти-Spire кампанию, но был бы рад это сделать. Я считаю, что проект репараций наивен и неуместен, и эти деньги лучше потратить на удовлетворение потребностей мировой англиканской коммуны, включая многие приходы в Великобритании, которые изо всех сил пытаются сводить концы с концами. И я думаю, что большинство прихожан со мной согласится».
Уинстон Маршалл, Рекорд, Хоскинг, Орр, Policy Exchange и Pharos Foundation не ответили на запросы о комментарии.
Представитель Церкви Англии сказал: «Признание наших исторических связей с африканским порабощением — акт христианского покаяния, ответственное инвестирование и достоверное свидетельство».